ils sont dits « essentiels » parce que l’organisme ne sait pas les fabriquer lui-même, mais en a un besoin vital, il les puise donc dans l’alimentation. De même, certains acides aminés sont essentiels. Oméga-3 et 6 participent à la constitution de toutes les cellules, y compris les neurones, et les cellules du système cardio-vasculaire… d’où leur importance !

1. Quel et le rôle des Oméga (3, 6, …) ?

Observation au milieu des années 60 : une grande étude épidémiologique recensait le nombre de morts par crise cardiaque chez les esquimaux et en Amérique du nord.  Mais on s'est rendu compter qu'il n y avait tout simplement pas de crise cardiaque chez les esquimaux, pas de maladie cardio-vasculaire. Après réflexion, on s’est rendu compte que leur alimentation était riche en acide gras poly-insaturés (poissons et mammifères des eaux froides. Un groupe d’esquimaux est venu habiter en Amérique, ils se sont mis à développer des troubles cardio-vasculaires autant que les américains.

Oméga-3 et 6 jouent un rôle dans le système nerveux et le système hormonal, mais également dans les processus inflammatoire (ils ont un rôle protecteur, par exemple, contre les inflammations chroniques). Un grand nombre de maladies provoquent des réactions inflammatoires, c’est le cas du cancer par exemple.
Selon un théorie récente, la dépression elle même serait liée à une inflammation au niveau du cerveau. Le diabète gras type 2 (apparaissant avec l’âge) est lui aussi en lien avec des processus inflammatoire.


2. Où trouver omega 6 et omega 3?

On trouve des acides gras mono-insaturés dans les viandes habituelles. On trouve des acides gras poly-insaturés dans le poisson (saumon, thon, sardine, et la maquereaux qui est très riche de ces acides mais hélas, contient aussi pas mal de mercure, à éviter en surconsommation, donc Clin d'oeil ), dans des huiles (de colza, de lin, de noix, mais pas l’huile normale, qui est plutôt neutre), certaines algues et les épinards. Le gibier semble beaucoup plus riche en oméga-3 que les viandes normales.

Oméga-3 a un rôle protecteur sur les artères, le cœur ; anti-inflammatoire et anti-allergique, il est très utilisé au moment du développement du cerveau (une alimentation pauvre en acide gras mais riche en oméga-3 est préconisée à ce moment) et joue aussi un rôle dans l’intégrité des fonctions cérébrales, ainsi que dans la qualité des spermatozoïdes.

Oméga-6 se trouve dans la viande d’élevage nourrie au grain, ou dans le cassis. son rôle le plus connu est celui de stimulant du système immunitaire : il accélère la cicatrisation mais peut alors être un très bon vecteur d’allergie.


3. Omega 3 ou oméga 6?

Ce qui semble important est le rapport entre les deux. Dans les pays occidentaux, on a de 10 à 30 fois plus de 6 que de 3, le rapport idéal étant de 1 à 4 oméga-6 pour 1 oméga-3. l’excès d’oméga-6 (pro-inflammatoire) empêche l’utilisation optimale d’oméga-3(anti-inflammatoire) (compétition). L’effet peut être grave, cela favorise l’apparition de diabète, les maladies cardio-vasculaires, la maladie d’alzheimer,… l’idéal serait de diminuer la consommation en viandes et augmenter l’apport d’oméga-3 (remplacer 3 repas de viande par du poisson chaque semaine?).
Les complément alimentaires sont dans ce cas inutiles, si on ne change pas de régime et qu'on veut pas d'poisson ^^

Le manque d'omega 3 nuit gravement à la santé... mais un trop plein, également!

Les oméga-3 ont été étudiés dans la dépression. 2/3 du cerveau est constitué d’acide gras, les cellules nerveuses (et les autres) renouvellement constamment leurs constituants, l’alimentation aura donc un impact réel sur les cellules nerveuses et le fonctionnement du cerveau : les graisses saturées rigidifient les membranes de cellules (ce qui empêche une bonne conduction du signal nerveux), alors que les poly-insaturés fluidifient la membrane (c’est mieux, quoi).

Or, les antidépresseurs principaux ont pour effet de libérer plus de sérotonine (un neuro transmetteur). Au lieu de prendre des médicaments psychotropes (psychotropes = qui agissent au niveau du cerveau), on pourrait alors tenter de mieux manger pour améliorer la communication nerveuse et la libération de sérotonine. Du poisson contre la dépression ^^


4. Quelques exemples d’expériences : l’effet d’oméga-3 chez les animaux

La suppression d’oméga-3 chez le rat pendant 30 jour augmente l’anxiété et entraîne des difficultés d’apprentissage dans de nouvelles tâches. On observe également des comportements de paniques excessifs en situation de stress. Cela diminue également l’expérience du plaisir :

cela fut révélé en fixant un cathéter délivrant de la morphine dans le cerveau de rats, commandé par un levier que le rat peut appuyer : le rat testé appuie plus fréquemment que ces congénères s'il n'a pas assez d’oméga-3 : chez le rat normal, quelque doses suffisent pour ressentir l’effet ; la sensibilité des neurones à cette molécule est donc différente selon l’alimentation...

L’alimentation a donc des conséquences directes sur la santé physique et mentale. Avant d’assommer les patients de médicaments, on peut commencer par regarder les conditions de vie et d’hygiène alimentaire…


5. Chimie des acides gras pour en savoir un peu plus...

les acides gras entrent dans la constitution des lipides, ils sont rattachés à la chaîne de glycérol, et le repésentant le plus connu est le triglycéride, qui rentre dans la constitution des membranes cellulaires.

Il existe deux grandes familles d’acides gras, les saturés et les insaturés (parmi lesquels, les mono-insaturés et les poly-insaturés). Le terme saturé fait référence à la structure chimique. Dans l’organisme les composants élémentaires les plus importants sont le carbone, l’oxygène et l’hydrogène, les acides gras ne sont constitués que de ces 3 composants.

Ils comportent un groupement acide (COOH) et un groupement CH3, relié par une chaîne de CH2 (généralement, un nombre pair) pour les saturés, et un ou plusieurs CH en plus des CH2 pour les insaturés. Les CH sont en fait des doubles liaisons (pas assez de H (déshydrogénation), les atomes de carbones se lient donc entre eux).

La position de la première double liaison intervient dans le nom de la molécule : par exemple, l’acide gras Oméga-3 à son premier carbone insaturé en 3ème position (à partir du groupement CH3). C’est donc un acide gras insaturé.